ホワイトデーお返しの意味は誰が決めたの？自分用ご褒美イベント突入

「マシュマロは嫌いって意味？」

「クッキーは友達のままってこと？」なんて、

お菓子に込められた暗黙のルールを調べたり、相場を気にしたりするのは、正直ちょっと疲れてしまうことも……。

キャンディーやマカロンなど、選ぶアイテムによってホワイトデーのお返しの意味が変わると思うと慎重になりますし、そもそもバレンタインのお返しの意味は誰が決めたのだろうと由来を検索してしまうお気持ち、とてもよくわかります。

でも、色々と調べて綺麗なスイーツを見ているうちに、いつの間にか「あれ、これ私も欲しいかも……」という気分になりませんか？

結局、ここ数年の私は、どさくさに紛れて自分のご褒美用に特別パッケージのアイテムを買って楽しんでいます。

自分のために買うとなると、バレンタインに負けず劣らずホワイトデーも魅力的な選択肢が多くて、すっかり目移りしちゃうんですよね。

実は世間でも、現代のホワイトデーは「誰かのためにお返しをする日」から「自分のために美味しいものを買う日」へとシフトしてきているんです。

この記事では、ちょっと面倒なホワイトデーの由来や意味はサクッと振り返りつつ、ヘトヘトに疲れた心を取り戻すための「手の届くちょっとした贅沢」なスイーツの選び方をご紹介します。

さあ、面倒な義理や建前は手放して、堂々と自分を甘やかす言い訳の祭典に飛び込みましょう！

この記事でわかること：

• 日本独自の文化であるホワイトデーの意外な由来と歴史
• マシュマロなどお菓子の種類に込められた意味やジンクス
• 義理チョコのお返しにかけるリアルな相場観と家計への考え方
• 毎日頑張る自分を心から癒やすご褒美スイーツの選び方と楽しみ方

ホワイトデーのお返しの意味は誰が決めた？実は日本特有の文化

バレンタインデーのあとにやってくるホワイトデーですが、実は世界共通のイベントではなく、日本独自の発展を遂げた文化なんです。

いったい誰がどんな意図で始めたのか、歴史やルーツを少しだけ紐解いてみましょう。

その由来を知ると、今までお返し選びで感じていたプレッシャーが少し和らぐかもしれません。

福岡の老舗和菓子店が発祥って本当？

ホワイトデーのルーツには、実はいくつかの有力な説が存在します。

例えば、全国飴菓子工業協同組合が1980年代に「キャンデーの日」として定着させたという記録や、不二家とマシュマロメーカーが協力してキャンペーンを行ったという歴史もあります。

その中でも、物語として最も美しく、広く知られているのが、福岡県に本店を構える老舗和菓子屋「石村萬盛堂（いしむらまんせいどう）」から始まったというお話です。

昭和52年（1977年）、石村萬盛堂の当時の社長が、バレンタインデーに女性からチョコレートをもらった男性が、その「お返し」としてマシュマロを贈るという画期的なアイデアを思いついたことからスタートしたと言われています。

当初は「マシュマロデー」という可愛らしい名前で呼ばれ、デパートの催事場などで大々的にプロモーションが行われました。

このイベントには、「あなたがくれたチョコレート（愛情）を、私のやさしさ（マシュマロ）でふんわりと包み込んでお返しします」という、とても情緒的でロマンチックなコンセプトが込められていたのです。

中にチョコレートが入ったマシュマロを贈ることで、相手の気持ちを優しく受け止める。

単なる商品の売り込みにとどまらず、日本人の心にある「恩返し」や「思いやり」の精神を見事に形にした素晴らしいアイデアですよね。

その後、1980年代に入ると、この素敵な動きにキャンディーやクッキーなどを扱う全国のお菓子業界全体が賛同するようになります。

特定の企業だけでなく、業界全体で盛り上げていこうという機運が高まり、名称もより汎用性のある現在の「ホワイトデー」へと発展し、全国的な春の大イベントへと定着していったそうです。

もともとは一企業の素晴らしいアイデアと販売促進キャンペーンとして始まった側面もあるため、そもそも誰が決めたのかと言えば、「イベントを通して人々の気持ちを繋ぎ、同時に需要を盛り上げようとしたお菓子業界の人たち」というのが最も現実的で納得のいく答えになりそうです。

今ではすっかり私たちの生活に根付いていますが、こうした温かいルーツや複数の歴史的背景を知ると、少しだけホワイトデーの見方が変わってきませんか？

マシュマロやクッキーに込められた意味

お返し選びを一番憂鬱にさせるのが、この「お菓子に込められた意味」ですよね。

正直、意味は後付けのものですし、美味しいが正義だと思います。

ですが、相手の気持ちにこたえられないけど角は立てたくないという気持ちも込められているんじゃないかと思うと、なかなか複雑です。

特に職場の同僚やご近所さん、子どもの習い事の関係者など、微妙な距離感の人に贈る場合は、「変な意味に受け取られたらどうしよう」と過剰に気を揉んでしまいますよね。

例えば、発祥のきっかけとなったマシュマロは、もともとは「やさしさで包み込む」という愛情たっぷりの意味だったにもかかわらず、現代では「口の中ですぐに溶けて消えてしまう」という物理的な特徴から転じて、「あなたが嫌い」や「長続きしない関係」といったネガティブな意味で受け取られることもあるのだとか。

とても美味しいのに、もったいないことです。

ネガティブな意味はおしゃれな提案で上書き！

一覧表を見ると、特にマシュマロの「嫌い」という言葉のせいで、せっかく美味しいのに贈るのを躊躇してしまう方もいると思います。

でも、もし本当に美味しいマシュマロを見つけて誰かに贈りたくなったなら、ちょっとした一言を添えるだけで、このネガティブな意味は簡単におしゃれな体験に上書きできるんです。

例えば、ドリップコーヒーとセットにして

「これ、コーヒーに浮かべるとカフェみたいで美味しいらしいですよ。ホッと一息ついてくださいね」

なんてサラッと添えれば、相手も「嫌いって意味かも…？」なんて微塵も思いません。

実際、SNSなどでも、コーヒーやココアにとろけるマシュマロを浮かべて、おしゃれなおうちカフェを楽しんでいる方が多くいます。

クッキーの「サクッとした関係＝友達」というのも、言われてみればなるほどと思いますが、純粋に有名店の美味しいクッキー缶を贈りたいだけなのに、いちいち意味を検索して躊躇してしまうのは、忙しい大人にとっては本当に無駄なエネルギーの消費です。

キャンディーは好き、マカロンは特別……と、まるで花言葉のようにお菓子に意味を持たせるのはロマンチックですが、これらの意味を知らずに無頓着に贈ってしまうと意図せぬ誤解を招くリスクがあるため、皆さんが一生懸命スマホで検索してしまうのも無理はありません。

「お菓子は純粋に味で楽しむもの！」と割り切れる、もっと気楽な世の中になってほしいと、毎年ギフトカタログを見ながら密かに願っています。

義理チョコのお返し、相場や予算のリアル

職場の同僚や上司、あるいは子どもの習い事のお付き合いなどでいただく義理チョコのお返し。

これもまた、家計を預かる主婦の頭を深く悩ませる重大な問題です。

一昔前は「お返しは3倍返しが当たり前！」なんていう恐ろしいルールがまことしやかに囁かれていました。

現代においては、一般的に男性が女性にお返しをする際のリアルな相場は、「もらったものと同額、もしくは＋500円〜1,000円程度の上乗せ」なんて言われることが多いようです。

しかし、この「相手に失礼にならないように」という絶妙なバランスを考えるのが非常に難しいところです。

例えば、相手から500円程度の可愛らしい義理チョコをいただいた場合、同額の500円でお返しを探そうとすると、どうしても見劣りしてしまったり、安っぽく見えてしまったりすることがあります。

結局、「センスがないと思われないように」と気を遣って、1,500円や2,000円の立派なブランド菓子を選んでしまう……。

これが何人も重なると、チリも積もって家計へのダメージは決して小さくありません。

3月といえば、子どもの進級準備や春休みの計画、新生活の準備など、出費が嵩むことが多い季節です。

そんな中で、失礼のないように相場の計算に頭を悩ませるのは本当に骨が折れますよね。

ただ、誰に何を贈るか真剣に考える時間は、相手との良好な関係を築こうとする「思いやり」の証でもあります。

最近は虚礼廃止の流れで職場での義理チョコ文化自体が減ってきていると聞きます。

働く女性としては、相手の負担も自分の負担も減るこの風潮は、心地よい距離感を保つためにとても良いことだと感じる方も多いのではないでしょうか。

現代の主流は「誰かのため」より「自分のため」

そんな暗黙の意味や相場のプレッシャーにすっかり疲れてしまったからなのか、ここ数年のホワイトデー事情は目に見えて劇的に変わってきています。

実は今、市場で一番の盛り上がりを見せているのは、他人のためのお返しではなく「自分用のご褒美消費」なんです。

先行する2月のバレンタインデーで、本命チョコや義理チョコよりも、自分自身のために高級チョコレートを買う「マイチョコ」「ご褒美チョコ」が完全に定着したように、ホワイトデーもまた、自分が美味しいものを楽しむための絶好のイベントへとすっかりシフトしています。

この時期、百貨店の催事場や有名ブランドのオンラインストアを覗いてみると、「大切な人への贈り物」という切り口よりも、「毎日頑張る自分へのプチ贅沢」として、春らしいパステルカラーの魅力的なスイーツがたくさん提案されていることに気づきます。

色とりどりのマカロンや、春限定の桜フレーバーの焼き菓子など、見ているだけで心が躍るようなラインナップです。

よく考えてみれば、3月中旬というタイミングは、多くの働く女性にとって1年で最も過酷な時期の一つです。

仕事では年度末の決算や引き継ぎでバタバタし、家庭でも子どもの卒業式や入学準備、クラス替えの不安ケアなど、心も体も休まる暇がありません。

そんな極限状態の年度末を乗り切るための「心のガソリン」として、ホワイトデーに便乗して最高に美味しいスイーツを自分に買い与えるのは、理にかなった素晴らしい生存戦略だと言えます。

「誰がどんな意味を決めたか」なんて古いルールはもう手放して、自分が一番笑顔になれる選択を堂々としていきましょう。

世の中の流れも、間違いなくそちらに向かっています。

忙しい女性が選ぶ、心を満たす自己投資

毎日家族のために時間と体力、そしてお金を優先して使っている私たち主婦にとって、自分のためだけに使う数千円という金額は、決して無駄遣いや単なる浪費ではありません。

それは紛れもなく、「すり減った心を満たして、明日からの激動の毎日を笑顔で生き抜くための立派な自己投資」です。

私たちは普段、スーパーで買い物をする時に「こっちのお肉の方が100円安いから」とシビアな選択を繰り返し、自分の洋服や化粧品も後回しにしてしまいがちです。

だからこそ、ホワイトデーという公式な季節のイベントを「都合のいい言い訳」にして、普段なら少し躊躇してしまうような海外高級ショコラティエのスイーツや、特別感のある限定の焼き菓子詰め合わせを思い切って買ってみるのです。

たった一箱の美しいお菓子を手に入れただけで、
「あぁ、私ってちゃんと自分のことを大切にできているな」
「明日からまたお弁当作りとお仕事、頑張ろう」と、
驚くほど前向きな気持ちになれるから不思議です。

スイーツの甘さは、そのまま自分への労いの甘さでもあります。

エステや高級ホテルでのランチなど、時間もお金も大きくかかるリフレッシュはなかなか頻繁にはできませんが、数千円で手に入る「最高峰のスイーツ」は、自宅にいながらにして日常をドラマチックに変えてくれる最もコストパフォーマンスの高い癒やしです。

自分の機嫌は自分でとる。

これこそが、忙しい日々をイライラせずに笑顔で乗り切るための、私たち40代女性が身につけるべき最大の秘訣ですね。

お金を使うことに罪悪感を持たず、堂々と自己投資を楽しんでいきましょう。

毎日頑張る私へ。お取り寄せで叶うホワイトデーのご褒美

他人のためのお返し選びで様々なカタログに目を通したら、次はお待ちかねの「自分のための時間」です。

全国の美味しいものがスマホひとつで簡単にお取り寄せできる今の時代、心と体を限界まで満たしてくれる最高のスイーツを、誰に遠慮することなく堂々と選んでみませんか。

ここからは、私のとっておきの楽しみ方をご紹介します。

習い事の送迎や仕事の疲れを癒やす夜のスイーツ

朝早くからお弁当を作り、仕事が終わってからは息つく間もなく夕食の準備。

さらには子どもの習い事の送迎に行き、帰ってきてから宿題のチェックや明日の準備を急かす……。

ようやくすべての家事と育児のタスクが終わって、ソファに深く腰を沈めて一息つけるのは、夜もすっかり更けた22時や23時過ぎのこと。

そんなヘトヘトな1日の終わりに、お気に入りのマグカップに淹れた温かい紅茶やコーヒーと一緒にいただく甘いスイーツは、まさに至福の瞬間です。

夜のひとり時間にこっそり楽しむなら、胃に負担のかかる重たいケーキなどよりも、一口の満足感が非常に高い濃厚なものがおすすめです。

例えば、箱を開けた瞬間に芳醇な香りが広がる高級マカロンや、バターの風味がたまらない口どけの良い上品な焼き菓子など。

たった一粒のチョコレートでも、それが最高級のものであれば、口の中で溶けていく数分間だけで十分に別世界へトリップできます。

カロリーが気になる時間帯ではありますが、この一口が精神衛生上どれだけ大切か、日頃から忙しい時間を過ごす方ならきっとわかっていただけるはずです。

家族がすっかり寝静まり、テレビの音も消した静寂の中、誰にも「一口ちょうだい」と邪魔されることなく独占できる「秘密のご褒美」。

この静かで甘い時間が、張り詰めた日常の緊張をゆっくりと解きほぐし、また明日を戦うためのエネルギーを満たしてくれるのです。

たまにはダイエットのことも忘れて、深い夜のスイーツタイムを存分に堪能しましょう。

美しいパッケージが運んでくる「プチ贅沢」

自分用のご褒美をオンラインで選ぶとき、私が中身の味と同じくらい、いや、時にはそれ以上に重視しているのが「パッケージのデザイン性」です。

ホワイトデーの時期は、バレンタインのシックな茶色や赤とは打って変わり、春の訪れを感じさせるパステルカラーの箱や、可憐な花柄が描かれた限定デザインの缶など、見ているだけで心がときめく商品が各ブランドから多数登場します。

いわゆる「パケ買い」をしてしまうことも少なくありません。

こうした美しいパッケージのスイーツが宅配便で手元に届き、ダンボールを開けた瞬間のときめき。

そして、自分自身のためにそっとリボンをほどき、繊細な包装紙を開いていくときのあの高揚感。

中身を食べる前の「箱を開ける」という体験そのものが、家着のまますっぴんでいたとしても、私たちを非日常へと連れ出してくれるとても大切な「プチ贅沢」の儀式になります。

綺麗な空き缶をキッチンの引き出しに入れておくだけで、開けるたびにフフッと嬉しい気持ちになれますし、何気ない日常の中に小さな輝きをもたらしてくれますよ。

日持ちする焼き菓子で、少しずつ味わう至福

ご褒美スイーツとして私が最も頻繁に選ぶのは、クッキーやマドレーヌ、フィナンシェ、ガレットといった「焼き菓子」の詰め合わせです。

もちろん、デパ地下のショーケースに並ぶ宝石のような生のケーキや、繊細な生チョコレートも魅力的ですよね。

休日にゆっくりと紅茶を淹れて、その日のうちに堪能するとろけるような美味しさは、まさに何物にも代えがたい至福の時間です。

一方で、せっかくの特別なご褒美だからこそ「この幸せな気分を、明日も明後日も少しずつ味わいたいな」と思うことはありませんか？

私たちの日々は、ただでさえ時間に追われているのですから、おやつの時間くらいは時間に縛られず、ゆったりとした気持ちで過ごしたいものです。

その点、焼き菓子なら常温で2週間から1ヶ月程度と比較的長く保存できるものが多く、

「今日はこのバターたっぷりのクッキーを一枚だけ」
「明日はアールグレイ味のフィナンシェにしよう」と、
何日にもわたって少しずつ楽しみを長続きさせることができます。

紅茶を淹れるお湯が沸くのを待つ間、今日はどれを食べようかと選ぶ時間すらも愛おしいひとときです。

キッチンの戸棚の奥、家族には見つからない特等席にこのクッキー缶を隠しておくのが私の密かな楽しみです。

仕事で理不尽なことがあった日や、子どもが言うことを聞かなくてイライラした日でも、「私には、あの棚の奥にまだ最高に美味しい焼き菓子が残っている」と思うだけで、不思議と心に余裕が生まれます。

自分のペースでゆっくり、じっくり味わえる焼き菓子は、時間に追われる女性にとって精神安定剤のような非常に心強い存在なのです。

有名ブランドの限定品で特別感を演出

普段のスーパーやコンビニで新作スイーツをチェックするのも楽しいですし、今のコンビニスイーツのクオリティは本当に侮れません。

手軽に買える幸せも大切です。

しかし、せっかく年に一度の「自分を甘やかす言い訳の祭典」であるホワイトデーなのですから、この時期だけは思い切って、誰もが知る有名な高級ブランドの限定品を狙ってみるのも素晴らしいアイデアです。

海外の有名ショコラティエが手掛ける、まるでアート作品のような特別なアソートボックスや、行列の絶えない老舗洋菓子店がこの時期だけに出す「桜」や「ピスタチオ」「あまおう苺」といった春限定フレーバーなど。

「今しか買えない」

「ちょっと背伸びしないと買えない」という圧倒的な特別感が、心の満足度をさらに何倍にも引き上げてくれます。

今は混雑するデパートの催事場に並ばなくても、通勤電車の中や昼休みのわずかな時間にスマホから簡単にお取り寄せできるのが本当にありがたいですよね。

忙しい毎日の中で、こうした便利なオンラインショッピングを駆使してお買い物を楽しむのも、現代を生きる私たちの特権です。

ホワイトデーお返しの意味は誰が決めた？悩んだ後は私へのご褒美を

ここまで読んでくださったあなたはもう、「ホワイトデーの由来は？」とか「クッキーの意味は？」なんてスマホで検索して、他人のためのお返し選びに頭を抱えていた時間が嘘のように、自分のための極上のご褒美探しに心がウキウキしてきているのではないでしょうか？

もともとはお菓子業界のキャンペーンから始まった日本のホワイトデー。

それに後付けで様々な意味が乗っかり、私たちはいつの間にか「失敗しない正解」を探すのに必死になっていました。

誰かのために心を込めて贈り物を選ぶ時間も、もちろん尊くて素敵なものです。

でも、毎日自分のことを後回しにして、家族や職場の誰かのために走り回っているあなたなら、時には自分自身を一番のVIPとして扱ってあげるお買い物を最優先しても、絶対に誰も文句は言いません。

予算と相談しながら「どれにしようかな、春らしいピンクの缶がいいかな、それともシックな大人味のチョコがいいかな」と迷う時間も含めて、そのプロセスのすべてが、あなたの渇いた心にたっぷりと栄養を与えてくれるはずです。

また、スイーツだけでなく、ホワイトデーを機に普段使いできる厄除けやお守りアイテムを選ぶのも、大人の女性ならではの素晴らしいご褒美の形です。

家計の負担にならない無理のない範囲で、でも心からは120%満足できる。

そんな賢くて最高にハッピーなお買い物を思い切り楽しんで、息つく暇もない忙しい毎日の中に「私だけの特別な時間と心のペース」をぜひ作り出してみてくださいね。

今年のホワイトデーが、あなたにとって最高のご褒美イベントになりますように。